Genetic Variation and Migration of Waders

Abstract: Popular Abstract in Swedish Fåglars spektakulära flyttningresor fram och tillbaka över jordklotet har länge fascinerat forskarna, men många frågor kring fåglarnas flyttningsbeteende är ännu obesvarade. Vadare är en av de fågelgrupper som flyttar allra längst, ofta från nordliga häckningsområden uppe på den arktiska tundran till övervintringsområden på södra halvklotet. I avhandlingen används moderna molekylärgenetiska metoder för att studera vadare och deras flyttning. Främst studeras kärrsnäppan (Calidris alpina) som är en av världens vanligaste vadararter och finns så gott som över hela jordklotet. Skillnader mellan populationer, kön och åldersgrupper beskrivs avseende t.ex. flyttningdistans och tidpunkten för flyttning, häckning och ruggning. Dessutom beskrivs den genetiska variation som finns inom naturliga populationer av kärrsnäppa i olika delar av världen. Den genetiska informationen kan användas för att känna igen individer från olika populationer, vilket underlättar studier av deras årliga flyttningsbeteende. De kan också används för att studera spridning och genflöde mellan populationer på längre sikt, vilket t.ex. kan vara viktigt vid prioritering av naturvårdsinsatser för hotade populationer. Även två andra vadararter studeras: spovsnäppan (C. ferruginea) som häckar på den sibiriska tundran och övervintrar i Australien och Afrika, och vitgumpsnäppan (C. fuscicollis), som häckar på den kanadensiska tundran övervintrar i södra delarna av Sydamerika. Den genetiska variationen beskrivs främst med hjälp av två molekylärgenetiska metoder: DNA-sekvensering och mikrosatellitanalys. Även andra metoder än de genetiska tillämpas i avhandlingen, t.ex. analyseras fjädrarnas innehåll av kol-isotoper. Resultaten visar att isotopesammansättningen skiljer mellan olika populationer av vitgumpsnäppor i Kanada. De tre vadararterna har olika flyttningsstrategier och geografiska utbredning, vilket på flera sätt tydligt påverkat den genetiska variationen inom och mellan arterna.